Михаил Дмитриевич Скобелев родился 25 июня 1843 г. в семье офицера. Окончив Академию Генерального штаба, принимал участие в Хивинском походе (1873). В 1880-1881 гг. руководил Ахалтекинской экспедицией, в результате которой была присоединена к России Туркмения.
Во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. проявил себя выдающимся полководцем, выиграв ряд решающих сражений. Отличался большой личной храбростью, за что пользовался у нас в стране необычайной популярностью не только среди солдат и офицеров. Овобожденные от турецкого владычества славяне считали его своим национальным героем, называли его именем улицы, площади и парки во многих городах. Скончался легендарный генерал внезапно, не дожив до 40 лет. До сих пор неясны обстоятельства его смерти в столь раннем возрасте.
Через 30 лет после кончины Скобелева 24 июня 1912 г. в Москве перед домом градоначальника на Тверской площади был установлен памятник "Белому Генералу" (снесен большевиками в числе первых 1 мая 1918 г.).