Святая гора Афон - частица Святой Руси

[Странник]

Афон - Святая гора в Эгейском море, известен как центр иноческой жизни для греческого Востока. Есть церковное предание: по жребию, выпавшему на долю Богоматери, Ей предстояло отправиться для Божественной проповеди в Иверию. Но явившийся Ей Ангел возвестил, что ей будет дана другая страна в удел.
В это время св. Лазарь, воскрешенный Иисусом Христом, был на Кипре епископом. По просьбе Лазаря Богородица отправилась навестить его, но буря прибила корабль к Афону. Когда Пресвятая Дева выходила на берег, каменные идолы вдруг завопили: "Люди, обольщенные Апполоном, идите в Климентову пристань и пришлите Марию, Матерь Великого Бога Иисуса". Народ повалил на пристань, поклонился Богородице и многие крестились. Богородица пред отъездом сказала:
"Благодать Господа да пребудет на месте сем. Всего будет у них довольно при малом попечении и жизнь небесную они получат и не оскудеет милость Сына Моего от места сего до скончания века, а Я буду теплая хода- таица пред Сыном Моим о месте сем и о живущих на нем".
Первая русская обитель на Афоне известна в документах с XI в. - монастырь Успенский (Ксилургу). В XII в. Протатом (управлением св. Горы) русским был передан пустовавший монастырь Св. Пантелеймона для обустройства и заселения. Но и в целом Афон имел для русской Церкви очень большое значение: здесь постригся отец русского монашества, прп. Антоний; здесь в монастырских библиотеках получили религиозное образование наши иноки, ходившие на Афон (напр., прп. Нил Сорский 1508). Отсюда специальные переводчики и переписчики снабжали православную Русь рукописными духовными книгами; в XVIII в. всю жизнь посвятил этому делу знаменитый старец Паисий Величковский. Большое количество чудотворных икон в православном мире имеют своим проихождением Афон.
Накануне революции 1917 г. на Афоне было около тысячи церквей и около 12.000 монахов, из них половина была русскими. Помимо Св.-Пантелеймоновского монастыря, были русские скиты Св. Пророка Илии, Андреев- 18* ский, Кромица, Новая Фиваида и около 60 русских "келий" (многие из них размерами превосходили нынешние монастыри). В числе крупнейших "келий" - обители Св. Иоанна Златоуста, Св. Иоанна Богослова, Св. Иоанна Предтечи, Благовещения Пресвятой Богородицы, Св. Троицы, Св. Игнатия Богоносца, Св. Николая Чудотворца, Трех Святителей, Св. Георгия, Вознесения Господня, Преображения Господня, Воздвижения Креста Господня, Св. Артемия - с десятками насельников в каждой.
Существовали особые гостиницы для многочисленных русских паломников (15-20 тысяч ежегодно), со всей России стекались туда народные пожертвования. В духовном смысле это была неотъемлемая частица Святой Руси. Но после революции греки надолго запретили прием русских иноков на Афон; поэтому обезлюдели и были потеряны русскими упомянутые скиты и келии...
Сейчас на Афоне около двадцати крупных действующих монастырей, немало скитов (монастырей меньшего размера) и отдельных келий. В их числе большой - и теперь единственный - русский монастырь Св. Пантелеймона (Московская Патриархия), имеющий 24 храма. Русский Св.-Ильинский скит, основанный прп. Паисием Величковским в 1757 г. и находившийся в ведении Русской Зарубежной Церкви, был в мае 1992 г. силою захвачен греками и ограблен - за отказ русских иноков поминать Константинопольского Патриарха-модерниста.

Греческие светские власти все больше стремятся к вытеснению с Афона негреческих монахов и уменьшению их общего числа - с целью превращения полуострова в туристический центр.
Сейчас иноков на Святой горе в десять раз меньше, а русских остались единицы... Множество зданий и храмов пустуют... Так на судьбе Афона, частицы Византийской империи, сказалось отсутствие его традиционной покровительницы - российской православной монархии.

[Странник]

Святая Гора - Афон, есть действительно живой остаток глубокой старины, и в этом отношении - место единственное в своем роде... Там - одно из чистейших воплощений того животворного начала, которое составляет истинную душу русского народа. Афон есть поприще и училище святости, а святой человек есть высший идеал русских людей...
Афонские отцы знамениты своею любезностию и радушием, и самое приятное то, что вы скоро чувствуете, до какой степени они в этом естественны. Вежливость монаха имеет глубокую и твердую основу - искреннее смирение; промах в обращении с людьми скорее сделает мирской человек, никогда не бывающий вполне свободным от гордости житейской...
Эта удивительная тишина - прямое отражение и выражение душевного мира - поразила меня в первый день, а потом пленяла все больше и больше... Особенно любил я всенощные с теми переменами в освещении, в пении и чтении, которые на Афоне производятся с такою выразительностью и красотою... Тут каждое слово произносится отчетливо; тут никто не торопится, и каждый поет и читает не для других, а прежде всего для себя; совершается серьезнейшее дело в жизни этих людей... Они живут в церкви, на молитве, остальное их время и другие дела совершенно незначительны в сравнении с этим делом...
И вот уже тысяча лет, как восемь или десять тысяч этих монахов совершают эти непрерывные молитвы, которых я был очевидцем...
(Н.Н. Страхов, посетивший Афон в XIX в.)